Posez la même question — « Que fait cette entreprise ? » — à propos de plusieurs sociétés. Pour une marque SaaS, le moteur d’IA fournit souvent une réponse complète, assortie de sources. Remplacez-la par un fabricant traditionnel ou un cabinet comptable : la réponse se réduit fréquemment à une ou deux phrases, voire reste vide. Cet écart ne dépend pas de la taille de l’entreprise, mais de son secteur. Celui-ci détermine en grande partie votre niveau de départ en matière de citations par les IA. Voilà pourquoi vous comparer à une moyenne générale est presque toujours une erreur.
Pourquoi faut-il établir des benchmarks par secteur ?
Pour vous intégrer à une réponse, un moteur d’IA doit pouvoir trouver, dans ses données d’entraînement comme lors d’une recherche immédiate, une présentation claire et structurée de votre activité. Or, les conditions de départ varient fortement d’un secteur à l’autre. Les entreprises SaaS sont nées sur Internet : site officiel, documentation, page tarifaire, comparatifs et échanges communautaires leur procurent une abondance de textes lisibles par les machines. Dans l’industrie manufacturière, une grande partie de la valeur reste enfermée dans des catalogues PDF, des salons professionnels, des médias spécialisés ou des échanges commerciaux, sans structure publique exploitable. Les services professionnels se situent entre les deux : les contenus sont nombreux, mais prennent souvent la forme de longs articles ou de récits clients dont une IA extrait difficilement un passage propre à citer. Appliquer la même grille à ces trois catégories ne peut donc produire que des conclusions trompeuses.
Benchmarks de trois secteurs : un premier classement
Lors de nos audits GEO, nous soumettons à ChatGPT, Perplexity et Gemini un ensemble fixe de questions de définition, de comparaison et de recommandation. Nous relevons ensuite la proportion de réponses dans lesquelles chaque marque est mentionnée, citée comme source ou recommandée. En rapprochant les résultats initiaux de différents clients, un classement assez stable se dégage : le SaaS arrive nettement en tête, les services professionnels occupent le milieu du tableau et l’industrie manufacturière traditionnelle ferme la marche. Il ne s’agit pas de savoir qui fournit le plus d’efforts, mais de comprendre l’infrastructure de contenu propre à chaque secteur.
- SaaS : la densité de contenus publics est la plus forte, entre sites officiels, documentation, comparatifs de tiers et articles d’évaluation. Même sans démarche GEO, la plupart des entreprises SaaS sont déjà mentionnées par les IA dans les questions portant sur leur catégorie, grâce à leurs seuls contenus. Leur niveau de départ est généralement le plus élevé des trois secteurs.
- Industrie manufacturière traditionnelle : les contenus publics, structurés et rédigés en chinois sont les moins nombreux. Une grande partie de la valeur reste enfouie dans des catalogues PDF et les relations commerciales. Même reconnue dans son secteur, une entreprise peut être totalement absente des réponses à des questions telles que « Quels fournisseurs recommandez-vous ? ». C’est le secteur qui offre le moins d’occasions d’être cité.
- Services professionnels — conseil, droit, comptabilité, agences : les contenus ne manquent pas, mais il s’agit surtout d’articles longs ou de récits clients. Les définitions, listes et réponses directement exploitables par une IA restent rares. Ces entreprises sont donc souvent mentionnées, mais peu citées avec un lien vers la source.
Ce classement décrit un point de départ sectoriel, pas un plafond. Nous avons vu des clients industriels passer d’une visibilité presque nulle à une progression régulière en quelques mois, grâce à des pages produit structurées et à des entretiens publiés régulièrement. À l’inverse, de nombreux cabinets de conseil ne sont jamais cités pendant de longues périodes, car tous leurs contenus adoptent un format narratif très développé. Le benchmark indique d’où vous partez ; votre travail détermine jusqu’où vous pouvez aller.
Pourquoi le SaaS arrive-t-il en tête ?
L’avantage du SaaS tient à la structure de ses contenus. Le site d’une entreprise SaaS bien établie comprend généralement des pages consacrées aux fonctionnalités, une page tarifaire, des listes récapitulatives, une documentation d’aide et un journal régulièrement mis à jour. Ces contenus sont, par nature, clairs, bien délimités et faciles à exploiter pour formuler une réponse. Ajoutez à cela l’habitude du secteur de publier des comparatifs « outil A contre outil B » et de discuter ouvertement des différentes solutions au sein des communautés : le modèle peut recouper de nombreuses sources indépendantes pour comprendre qui vous êtes et ce que vous proposez. Lorsqu’un utilisateur demande « Qu’est-ce que le logiciel X ? », l’IA dispose donc de nombreuses sources potentielles. Pour un client SaaS, une démarche GEO ne part souvent pas de zéro : elle consiste à faire évoluer une simple mention vers une citation, voire une recommandation.
Pourquoi l’industrie manufacturière accuse-t-elle un tel écart ?
Le problème n’est pas l’absence de contenu, mais son emplacement : les caractéristiques essentielles figurent dans des PDF à télécharger, les offres sont présentées lors d’échanges commerciaux et les détails techniques circulent sur les salons professionnels. Pour une IA, ces informations sont pratiquement inexistantes. Une usine bien connue des acteurs du marché peut ainsi n’être, aux yeux d’un moteur d’IA, qu’un nom sans autre précision. C’est là que l’écart est le plus grand — et, souvent, que l’opportunité l’est aussi. En transformant les spécifications des principales gammes, les cas d’usage et les réponses aux questions courantes en textes web clairement structurés, vous rendez enfin exploitable et citable un savoir jusque-là enfermé dans des PDF ou détenu par les équipes commerciales.
Services professionnels : des contenus abondants, mais difficiles à extraire
Les cabinets de conseil, d’avocats ou d’expertise comptable et les agences marketing publient généralement des contenus : articles de blog, prises de position et études de cas. Le problème vient de leur forme. Une IA privilégie les passages qui répondent directement à une question : une définition nette, une suite d’étapes, une réponse explicite. Or, l’information utile est souvent enfouie au milieu d’un récit de 3 000 mots. L’IA doit alors en reconstituer elle-même l’idée centrale, ce qui rend la citation moins probable. Dans ce secteur, travailler son GEO ne signifie généralement pas « écrire davantage », mais restructurer l’expertise déjà disponible : ajouter à chaque article un résumé autonome et directement exploitable, une liste des étapes de la prestation et les questions les plus fréquemment posées par les clients.
Comment situer votre propre performance ?
Une fois le classement sectoriel compris, comparez-vous au bon groupe de référence, et non à la moyenne générale. La méthode est simple.
- Fixez votre point de référence : sur un ensemble stable de questions — définition de catégorie, comparaison et recommandation — combien de fois êtes-vous mentionné, cité comme source ou recommandé par les principaux moteurs d’IA ? Ce résultat constitue votre mesure initiale.
- Comparez-vous à votre secteur : rapprochez vos résultats de ceux d’entreprises comparables. Pour un SaaS, être simplement « mentionné » n’est pas nécessairement satisfaisant ; pour un industriel, obtenir des mentions régulières peut déjà représenter une avance sur ses concurrents.
- Identifiez la nature de l’écart : êtes-vous totalement absent — le contenu n’existe pas — ou êtes-vous mentionné sans être cité — le contenu existe, mais son format n’est pas adapté ? Les réponses sont radicalement différentes : dans le premier cas, il faut créer les contenus manquants ; dans le second, en revoir la structure.
- Mesurez à intervalles réguliers : reposez chaque mois le même ensemble de questions et suivez l’évolution de la courbe. Une mesure isolée peut être trompeuse ; seule une série suivie donne une lecture fidèle.
L’intérêt d’un benchmark sectoriel est de vous éviter une mauvaise unité de mesure. Entreprises SaaS, ne vous satisfaites pas d’être simplement mentionnées. Industriels, ne renoncez pas sous prétexte que votre niveau initial est faible. Cabinets et agences, ne supposez pas qu’un volume élevé de contenus suffira à vous faire citer. Pour savoir où se situe votre entreprise, comprendre la nature de l’écart et identifier les contenus à restructurer, vous pouvez réserver un diagnostic GEO de 30 minutes. À partir de questions propres à votre secteur, nous examinerons concrètement votre position et le premier chantier à engager.
